A construção do primeiro cassino no Japão começa cinco anos após a legalização dos jogos de apostas nesse país.
O Japão legalizou o jogo comercial com até três cassinos de resort integrado (IR) em julho de 2018. Quase 2.000 dias depois, a construção do primeiro projeto de cassino está oficialmente em andamento.
A MGM Resorts International, por meio de sua joint venture com o conglomerado japonês de serviços financeiros Orix Corporation, assinou seu desenvolvimento formal de RI com a cidade de Osaka e a província de Osaka.
O acordo se deu no final de setembro.
A MGM e a Orix são parceiros iguais de 42,5% na Osaka IR Corporation, com os 15% restantes controlados por investidores menores, incluindo Panasonic, Kansai Electric e West Japan Railway.
A Osaka IR Corporation iniciou oficialmente a construção com investimento de US$ 8,6 bilhões com a preparação do local em Yumeshima.
Ou seja, Yumeshima, uma ilha artificial na Baía de Osaka terá o cassino resort de 2 mil metros quadrados. A ilha abrange quase 2.800 mil metros e tem sido usada principalmente como porto de contêineres.
Sendo assim, os custos de preparação do local estão previstos em US$ 173 milhões.
A Osaka IR Corp. está financiando o trabalho de preparação do terreno, mas o governo da cidade de Osaka se comprometeu a reembolsar a empresa após a conclusão do resort.
Anos de atraso para construção de primeiro cassino no Japão
Quando o Japão aprovou a sua lei sobre cassinos em julho de 2018, o país chamou a atenção dos principais operadores de cassino em todo o mundo.
O país era, na altura, considerada a maior abertura de mercado desde Macau, na China.
Junto com a MGM, os gigantes dos cassinos que manifestaram interesse em obter uma das três licenças de cassino incluíam Las Vegas Sands, Caesars Entertainment.
Do mesmo modo que Wynn Resorts, Hard Rock International e Mohegan.
A demora na regulamentação do Japão após a aprovação da lei dos casinos fez com que essas empresas perdessem muito do seu entusiasmo.
Finalmente, a pandemia da COVID-19 atrasou ainda mais a Política Nacional do Japão na finalização dos regulamentos dos cassinos e dos processos de licitação.
A Las Vegas Sands e seu fundador e CEO Sheldon Adelson finalmente se cansaram e, em maio de 2020, chocaram a indústria global de jogos ao anunciar sua retirada do Japão.
Na verdade, a empresa era, na época, a maior operadora de cassino do mundo em receita de jogos e era fortemente considerada a favorita para uma das três licenças no Japão.
Adelson, que morreu em janeiro de 2021, disse na época que a estrutura do Japão “tornava os nossos objetivos inalcançáveis”.
MGM Osaka e cassinos
A inauguração do Osaka IR da MGM ocorrerá com três hotéis de três marcas distintas, oferecendo cerca de 2.500 quartos.
O complexo contará com 210 mil metros quadrados de espaço para convenções e atrações que “apresentam o melhor de Osaka e do Japão”.
Portanto, o andar de jogos do MGM Osaka será limitado a 3% da metragem quadrada interna total do IR, conforme determinado pela lei de jogos de 2018.
A Osaka IR Corp. tem como meta uma inauguração em 2030.
O Japão tem apenas uma outra oferta de IR pendent dos Casinos Austria em Nagasaki.
Por fim, a empresa de jogos quer construir um destino de jogos de aproximadamente US$ 3 bilhões no parque temático Huis Ten Bosch, em Sasebo.