Dia 4 de setembro de 1989. O Sporting, de Portugal, estava atuando no Estádio San Paolo contra o Napoli, da Itália, em um jogo eliminatório da Liga EUFA. Diego Maradona vestia a camisa do clube italiano.
O empate sem gols, na partida de ida, em Portugal, não trazia nenhuma vantagem a equipe que estava diante de um dos times mais fortes da Itália. Só que o placar não se alterou no tempo normal na segunda partida.
Por isso, a definição da vaga foi para os pênaltis. Nesse momento, o goleiro Tomislav Ivkovic, do Sporting, entrou em ação e ‘escreveu’ uma belíssima história para a vida inteira.
O jogador croata contou o que aconteceu à imprensa portuguesa em outubro de 2010. “Quando ele (Maradona) ia chutar seu pênalti, aproximei-me e disse-lhe: ‘Quer apostar 100 dólares como defendo?’ Ele aceitou, eu defendi e no final do jogo, Maradona me deu sua camisa e os 100 dólares”, revelou Ivkovic.
No fim das contas, os italianos venceram a disputa por pênaltis e se classificaram. Ou seja, a batida perdida por Maradona não fez um estrago tão grande para o Napoli.
A ‘segunda aposta’ contra Maradona
Em 30 de junho de 1990, em Florença, Argentina e Iugoslávia brigavam por uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo, da Itália. Novamente, o placar não saiu do 0 a 0 e a decisão foi para as penalidades colocando Ivkovic contra Maradona, pela segunda vez.
Nesse segundo encontro, o goleiro fez a aposta em um tom de provocação. “No Mundial 1990 defendi outro pênalti dele. Voltei a provocar, dizendo: ‘Cuidado, eu sei para onde vai chutei…’, simulei que ia para o mesmo lado e atirei-me para o outro. Defendi dois pênaltis de Maradona e perdi esses dois jogos”, disse Ivkovic.
Ao agarrar o pênalti de Maradona, o goleiro iugoslavo comemorou como se tivesse marcado um gol, só que Maradona acabou festejando muito mais no final. Isso porque ele superou a Iugoslávia nas quartas, a Itália na semifinal, mas acabou perdendo a final para a Alemanha Ocidental.
Na ocasião, todas as pessoas no Estádio Olímpico de Roma viram “El Pibe” com o rosto tomado pelas lágrimas. Agora, todos os apaixonados por futebol, especialmente, os argentinos, lamentam a partida de um dos maiores ídolos da história do esporte.
