O próximo Campeonato Inglês terá um clube que não integrava a elite do futebol nacional há 74 anos. O Brentford conseguiu o acesso inédito à Premier League ao vencer o jogo do playoff diante do Swansea, por 2 a 0. “Nós somos Premier League”, foi a mensagem do clube aos seus torcedores nas redes sociais.
Fundado em 1889, o Brentford recebeu as “boas-vindas” dos futuros concorrentes. Atualmente, o clube pertence a Matthew Benham e é comandado pelo dinamarquês Thomas Frank. Dentro de campo, Ivan Toney fez a diferença ao marcar 33 gols na campanha de acesso. Além do time, Norwich e Watford também retornam a primeira divisão.
Conhecido popularmente como “The Bees”, a equipe será a 50ª diferente a fazer parte da Premier League, desde 1993, quando o torneio passou a utilizar essa forma de disputa. A caminhada foi longa, uma vez que o Brentford havia brigado sete vezes pelo acesso na última década sem sucesso.
Agora, a promessa de Benham, torcedor desde criança e atual dono, é que essa não seja apenas uma passagem pela Premier League. Detentor de uma fortuna construída no mercado de apostas, ele resolveu adquirir o time para colocá-lo entre os melhores do futebol inglês. Agora, o objetivo é que o time do coração se consolide e permaneça na elite.
Matthew Benham: presidente do Brentford e ‘mestre das ODDS’
Antes de comemorar o acesso do seu time favorito para a Premier Leaguee, Benham ganhou reputação como especialista em análises e nas apostas esportivas. Definitivamente, ele é um sujeito bastante inteligente e cursou Física na Universidade de Oxford, na década de 1980. Em seguida, ele atuou como físico no Yamaichi International.
Depois disso, ele mudou seu foco para o setor de finanças e ocupou cargos em lugares como o Bank of America. No entanto, ele sempre teve uma paixão por esportes e probabilidades. Benham gostava especialmente de futebol e amava o lado estatístico. Em 2001, ele conseguiu um emprego na Premier Bet, uma casa de apostas líder no Reino Unido.
Na ocasião, ele trabalhava com Tony Bloom, que também era um jogador de poker de muito sucesso. Ao que se sabe, o dono do Brentford é muito focado nas estatísticas, análises e o futebol inglês é a sua grande paixão.
As apostas e as probabilidades
No final da década de 1990, foi publicado um artigo por Stuart Coles e Mark Dixon, intitulado Modeling Association Football Scores and Inefficiencies in the Football Betting Market. O jornal se tornou um dos primeiros a defender a análise estatística para prever o resultado das partidas de futebol.
Matthew Benham começou a adotar as ideias do jornal e a construir seus próprios modelos. Em 2004, Benham implementou com sucesso essa abordagem quantitativa para apostas. Logo depois, ele formou a sua organização de apostas, a SmartOdds.
Todavia, a SmartOdds se tornou muito mais do que uma instituição ligada as apostas esportivas. Afinal, se transformou em um centro de pesquisa de apostas esportivas referência a nível global, fornecendo previsões, dados e análises para jogadores profissionais e outras pessoas envolvidas com a indústria de apostas. Atualmente, a empresa avalia futebol de todo o planeta, além de basquete, beisebol, tênis, hóquei e futebol americano.
Matthew Benham, o Homem de Negócios
Sendo assim, a SmartOdds foi um grande acerto de Matthew Benham e sua riqueza continuou a crescer. Em 2011, ele investiu na bolsa de apostas Matchbook, que hoje é uma das principais do mundo. Na mesma época, Benham também começou a usar sua habilidade matemática para desenvolver e gerenciar times de futebol profissional no Reino Unido e na Europa.
No entanto, a ligação com o Brentford existe desde a sua infância. Quando ele ficou sabendo que o clube estava entrando em crise, Benham oferecer recursos para normalizar a situação anonimamente. Com o passar do tempo, ele tomou o controle e investiu um valor expressivo para melhorar a estrutura do clube e torná-lo competitivo novamente.
Hoje em dia, ele é dono do Brentford e do Midtjylland, da Dinamarca. Diferente de outros donos de organizações esportivas, ele utiliza uma abordagem estatística na sua função. Benham adota números, dados e estatísticas para avaliar possíveis reforços e a estratégia da partida. Pelo que se sabe, ele conta com uma série de empresas de análises para ajudar nesse processo.
Isso, por sua vez, ajudou o Brentford FC a competir com os clubes de maior orçamento. Não há dúvida de que o Brenham tem uma mente matemática incrivelmente talentosa e, que ele construiu uma carreira incrível tanto nos negócios quanto nos esportes.
Ele provavelmente entrará para a história como o homem que conseguiu salvar e revolucionar o Brentford FC. Mas para os apostadores, a forma com que Benham conseguiu a sua fortuna contando com análise estatística do futebol é o que realmente vai se destacar.
